La Autoridad Canadiense de Registro de Internet, o CIRA, administra .ca. Comenzaron a administrar el dominio de nivel superior (TLD) en 2000 para que sea más fácil y rápido registrar un TLD canadiense. CIRA fue originalmente un grupo formado por personas comunes que trabajaban para apoyar a la comunidad de Internet de Canadá y las contribuciones del país a la gobernanza internacional de Internet.
CIRA es una organización impulsada por miembros; cualquier persona con un .ca TDL puede solicitar la membresía y aportar sus opiniones e ideas. Si todos los que registraron un .ca TDL se convirtieran en miembros, CIRA sería una de las organizaciones seculares más grandes del mundo, ya que registró su nombre de dominio .ca número un millón el 15/4/2008.
CIRA ha establecido criterios muy estrictos que se aplican a las personas que buscan un TDL .ca. Debido a que estos requisitos se hacen cumplir estrictamente, puede estar seguro de que cualquier sitio con un .ca TDL es verdaderamente un sitio canadiense. Algunos de los requisitos para obtener un .ca TDL son:
• Debe ser un ciudadano canadiense mayor de edad
• Debe ser residente permanente de Canadá
• First Nation, Metis, Inuit u otras personas indígenas de Canadá son elegibles para .ca TDL
• Las divisiones del gobierno son elegibles
• Una organización legalmente reconocida de Canadá
• Una banda india que cumpla con los requisitos de la Ley India de Canadá
• Un residente extranjero que posee una marca comercial canadiense
• La Reina en el desempeño de sus funciones como Jefa de Estado.
CIRA anteriormente permitía el uso de abreviaturas de provincia en un .ca TDL. Por ejemplo, una URL como shophere.nb.ca indicaría que la empresa está en New Brunswick, Canadá. Aunque esto fue conveniente para los sitios web y les permitió a las personas saber dónde estaban haciendo negocios, se consideró demasiado complejo y se suspendió en octubre de 2010. Aquellos que obtuvieron su designación de provincia pueden conservarlos, pero CIRA ya no acepta registros con extensiones de provincia.
Las reglas de CIRA son bastante claras en cuanto a que no se pueden utilizar ciertos improperios en el nombre de un sitio web ni en los nombres de ciudades y localidades dentro de las fronteras canadienses; esos nombres están reservados para el uso de esas entidades.
Los propietarios de sitios web con un .ca TDL apreciarán las reglas de CIRA que rigen los dominios vencidos. Primero, el propietario de un sitio web tiene 30 días después de que expire el dominio para recuperar el nombre. Quizás se olvidaron de renovar su registro o atravesaron tiempos difíciles y no pudieron pagar la tarifa. Esto les da una última oportunidad de conservar su TDL. Si el propietario decide dejar que su TDL expire, se le asigna el estado TBR (para ser liberado) después del período de última oportunidad de 30 días. El TDL está disponible durante las subastas semanales. Los interesados pueden pujar durante la subasta o registrar sus pujas con antelación. Si no hay ofertas en la TDL, se publica y se pone a disposición de los nuevos registrantes.
